A cranioestenose (ou craniossinostose) é o fechamento precoce de uma ou mais das suturas cranianas. Já nas assimetrias cranianas posicionais, como a plagiocefalia, braquicefalia e escafocefalia posicionais as suturas apresentam-se normais (abertas), e sua etiologia está ligada ao apoio excessivo de uma região da cabeça numa fase de rápido crescimento craniano. Diferenciar uma situação da outra é absolutamente essencial, uma vez que o tratamento difere radicalmente. Enquanto que na cranioestenose o tratamento geralmente envolve a correção cirúrgica, nas assimetrias posicionais a indicação é de reposicionamento e/ou órtese craniana. Embora em ambas haja deformidade craniana, suas características são muito diferentes